Adrián G. Rodríguez
Coordinador General
Proyecto Sistema Nacional para
el Desarrollo Sostenible - ATN/SF/4717-CR
El Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica
(MIDEPLAN) ha ejecutado desde febrero de 1996 el proyecto Sistema Nacional para el
Desarrollo Sostenible (SINADES), con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo,
mediante el Convenio de Cooperación Técnica no Reembolsable ATN/SF/4717-CR.
El proyecto incluyó un componente de capacitación dirigido a
funcionarios de los sectores público, privado, académico y de organizaciones de la
sociedad civil, tendiente a fomentar un cambio de actitud hacia el desarrollo sostenible.
Entre las actividades que formaron parte de ese componente de capacitación, estuvo la
celebración de conferencias de alto nivel con especialistas reconocidos nacionales e
internacionales, sobre temáticas de trascendencia para la promoción del desarrollo
sostenible en Costa Rica.
Este documento incluye un conjunto de artículos, editados a partir de
presentaciones realizadas en dos conferencias en las que se abordaron temas relacionados
con la gestión del desarrollo sostenible a nivel empresarial. La primera, "Reciclaje
de Productos Plásticos", celebrada el 30 de julio de 1997; y la segunda, "El
Sector Productivo Frente a los Retos Ambientales", celebrada el 17 de octubre de
1997.
El libro está dividido en tres partes. En la primera parte, "La
Empresa y el Ambiente: Contexto y Conceptos", se incluyen las presentaciones de dos
expertos internacionales que participaron en la conferencia "El Sector Productivo
Frente a los Retos Ambientales": el Dr. Henk Folmer de las Universidades de
Wageningen y de Tilburg en Holanda y el Dr. Timothy Considine, de la Universidad del
Estado de Pennsylvania (The Pennsylvania State University) en los Estados Unidos de
América.
"El Involucramiento de la Empresa en la Elaboración de Políticas
Ambientales", es el título de la presentación introductoria, a cargo del Dr.
Folmer, quien discute en ella seis proposiciones, de relevancia para el contexto
costarricense. En primer lugar, que la interacción entre la industria y el Gobierno es
fundamental para la definición de políticas ambientales eficientes. En segundo lugar,
que los beneficios de las políticas ambientales generalmente sobrepasan sus costos. En
tercer lugar, que el mercado de servicios ambientales crecerá en el futuro próximo. En
cuarto lugar, que la existencia de políticas ambientales adecuadas motiva la atracción
de inversión extranjera. En quinto lugar, que para implementar una política ambiental a
nivel de empresa no se requiere reorganizar los procesos de producción ni desarrollar
nuevos conceptos. Y en sexto lugar, que en países en desarrollo como Costa Rica es
posible tener sistemas de información ambiental en el ámbito de firma.
En la segunda presentación, "Ecología Industrial", Timothy
Considine se refiere a esta nueva disciplina, que aplica conceptos de ecosistemas al
diseño de procesos productivos. El artículo está dividido en cuatro secciones, en las
cuales se discute, qué es la ecología industrial; las funciones de un sistema industrial
sostenible; cómo diseñar bajo la óptica de la ecología industrial; y la
implementación de simbiosis industriales. Se presenta el caso del Parque Industrial de
Kalundborg en Dinamarca, para ilustrar cómo se han implementado varios de los conceptos
presentados.
La segunda parte del libro, denominada "Reciclaje", incluye
cuatro presentaciones de la conferencia sobre "Reciclaje de Materiales
Plásticos". En la primera, "Manejo y Reciclaje de Desechos Plásticos",
Diego Escorriola se refiere a la problemática del reciclaje de productos plásticos y a
la situación en Costa Rica. La presentación se divide en tres secciones. En la primera
se mencionan alternativas para reducir la generación de este tipo de desechos; en la
segunda se presenta información sobre la situación en Costa Rica; en la tercer se
presentan algunos comentarios sobre el manejo de dichos desechos.
En la siguiente presentación, "Recyco: un caso Exitoso de
Recuperación de Desechos Plásticos", Felipe Ureña presenta la experiencia de una
empresa costarricense que ha incursionado con éxito en la actividad de reciclaje de
desechos plásticos. Entre las actividades presentadas están el reciclaje del mecate
utilizado en las plantaciones bananeras; el reciclaje de cajas de refrescos; y la
regeneración de plástico; también se discuten problemas técnicos que se enfrentan en
el reciclaje de desechos plásticos.
Las dos presentaciones siguientes abordan aspectos de organización a
nivel de pequeñas empresas de recuperación de desechos. La primera, a cargo de Victoria
Rudín, incluye los resultados de un estudio sobre la situación de las pequeñas empresas
y cooperativas de recuperación de desechos en Costa Rica, que formó parte de un estudio
más amplio que cubrió otros seis países de América Latina. Se incluyen los resultados
de un análisis de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas de esta actividad.
Esta presentación se complementa con la de José Manuel Bustos sobre la Cámara Nacional
de Recuperadores y Recicladores de Desechos (CANARDES), una organización fundada en 1996
con el propósito de mejorar la situación de las empresas dedicadas a este tipo de
actividades, especialmente las más pequeñas, así como de dignificar su labor ante la
sociedad.
La tercera sección "Experiencias Empresariales de Gestión
Ambiental", incluye tres casos concretos de gestión ambiental empresarial en Costa
Rica, relacionados con el rediseño de productos (S.C.Johnson), con la reconversión
productiva (Atlas Eléctiva S.A.) y con la certificación ambiental (ECO-OK), presentados
en la conferencia "El Sector Productivo Frente a los Retos Ambientales". Estos
casos ilustran muchos de los conceptos presentados por Folmer y Considine en la primera
parte del libro.
Paul Bornemiza presenta la experiencia de S.C. Johnson en el rediseño
de productos (S.C Johnson es una empresa multinacional que opera en más de 60 países del
mundo, dedicada a la producción y comercialización de productos de limpieza para el
hogar y los lugares de trabajo; desde 1969 opera en la región centroamericana desde Costa
Rica). La presentación está organizada en tres secciones; en la primera se destacan los
principios de la política ambiental de la empresa; en la segunda se presenta la
estrategia para implementar esa política ambiental; y en la tercera se presentan tres
acciones concretas de rediseño de productos desarrolladas en Costa Rica, en el marco de
la política ambiental de la empresa. Estas se refieren a la eliminación de CFC en los
aerosoles; a la sustitución de botellas pláticas por bolsas plásticas en el empaque de
productos; y a la introducción de productos ultraconcentrados.
La experiencia de Atlas Eléctrica en términos de reconversión
productiva es presentada por Gerardo González (Atlas Eléctrica S. A es una empresa
costarricense dedicada a la producción de electrodomésticos). En la primera parte de la
presentación se plantea la reconversión productiva como reto y necesidad para la
empresa. Los cambios tecnológicos implementados en ese contexto se presentan en la
segunda sección. En la tercera sección se plantean acciones futuras, entre las que
destacan el compromiso con ISO 9000 y el involucramiento con IS0 14000.
El libro cierra con la presentación de Roxana Salazar sobre ECO-OK,
una experiencia de certificación ambiental en el campo agrícola. La presentación está
estructurada en tres secciones. En la primera se presentan antecedentes de la
certificación ambiental y forestal en Costa Rica, entre los que destacan su rol para
combatir preocupaciones externas relacionadas con la conversión de tierras forestales
hacia la ganadería y con los daños socioambientales de la actividad bananera. En la
segunda sección se describen los requisitos para obtener certificación agrícola
ambiental. Y en la tercera sección se discuten los alcances del proyecto, destacando
entre estos el haber posibilitado el diálogo constructivo entre productores y grupos
ambientalistas.
Con esta publicación el Proyecto SINADES pretende incrementar el
efecto multiplicador de las actividades desarrolladas en el proyecto, uno de los objetivos
que han guiado su ejecución.
Se agradece al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), por su apoyo
al Sistema Nacional para el Desarrollo Sostenible, mediante un proyecto que ha contribuido
a generar debate y a crear conciencia en torno a la importancia de la sostenibilidad de
nuestro proceso de desarrollo.
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